Giuseppe Lazzati urodził się w Mediolanie 22 czerwca 1909 r. W 1931 r. uzyskał dyplom na Wydziale Literatury Katolickiego Uniwersytetu w Mediolanie. Przez wiele lat (od 1934 do 1945 r.) kierował w Mediolanie grupami młodzieży Włoskiej Akcji Katolickiej.
Kiedy dojrzała w nim decyzja o dokonaniu wyboru życia konsekrowanego świeckiego, w 1939 r., wraz z grupą przyjaciół, utworzył sodalicję pod nazwą  "Milites Christi Regis". W 1969 r. przybrała ona nazwę Instytut Świecki Chrystusa Króla.
W czasie II wojny światowej, od 1943 do 1945 r. Lazzati był deportowany do obozów koncentracyjnych, najpierw na terenie Polski, a potem w Niemczech. Podczas pobytu w obozie prowadził działalność ewangelizacyjną, dając niezrównane świadectwo braterskiej solidarności i niezłomnego ducha.
W 1946 r. Lazzati został wybrany radnym miejskim w Mediolanie i deputowanym do Zgromadzenia Konstytucyjnego. Później, do 1953 r. był deputowanym do Parlamentu Republiki Włoskiej.
Po powrocie do Mediolanu, Lazzati zbliżył się, w perspektywie teologicznej i duchowej, do kard. Montiniego, późniejszego papieża Pawła VI. Przyjął na siebie obowiązki przewodniczącego Ruchu Absolwentów a potem przewodniczącego regionalnego oddziału Akcji Katolickiej.
W latach 1961-1964 na polecenie kard. Montiniego pełnił funkcje dyrektora mediolańskiego dziennika "L'Italia".
Kiedy Lazzati powrócił do zajęć na Uniwersytecie Katolickim w Mediolanie, wybrany został dziekanem Wydziału Literatury i Filozofii, a w lipcu 1968 r. rektorem uczelni. Pozostał na tym stanowisku przez piętnaście najtrudniejszych w historii współczesnych Włoch lat, do 1983 r.
Od 1976 do 1986 r., pomimo nieubłaganych postępów choroby, Lazzati kontynuował swoją cierpliwą, nigdy nie przerwaną diakonię apostolstwa wychowawczego młodzieży. W pierwszą niedzielę miesiąca oraz, co trzy miesiące w pustelni San Salvatore, prowadził kursy formacyjne i refleksje nad Pismem Świętym.
Giuseppe Lazzati zmarł o świcie 18 maja 1986 r. w dzień Pięćdziesiątnicy. We wrześniu 1988 r.  jego zwłoki przeniesiono do Pustelni San Salvatore.